カーリングミックスダブルス日本選手権始まりました！

今日からカーリングの二人制競技、日本ミックスダブル選手権が常呂町で始まりました。この大会に優勝すると平昌オリンピック出場のわずかな可能性を求め、5月からの世界選手権に行くことになります。今年は五輪枠を何としてもとりたいという日本協会の思惑もあり、特待枠が３つあり、女子は道銀のチーム、男子は日本準優勝の札幌フォーリアルのチームメンバーから選抜され、急遽参加しております。ミックスには有名選手がいないだけに、華やかな3チームが混ざることは競技が注目を集める点ではよかったと思います。

一方、予選飛ばしの落下傘参加は今後の競技の有り様にどのような影響を及ぼすかも興味深い。４人制で上手な選手が、急に組んで二人制も勝てるとなると、二人制の競技の底が浅いということになるのかもしれません。そうなると、予選の意義が問われかねません。はたまた二人制専門にやってきたチームが奥義の存在を示すのか？そんな興味を持っています。

今大会には私が手ほどきした宿谷姉弟が全道チャンプとして出場しています。彼らは大学生から競技を始め、カーリング歴は3-4年ですが、類まれな熱心さと練習量、そして国際大学の厳しい指導のもとでここまで登りつめました。特待チームや歴代の日本チャンプ達とどこまでやれるのか楽しみです。

かつてないほどの豪華キャストによる日本選手権です。興味のある方は常呂カーリングクラブの速報をチェックしてみてみてください。

写真は今季、全道チャンピオン　宿谷姉、弟とコーチ二人